相传在今天的河南巩县一带，曾经有一位青年，陶器烧得特好，所以当地人都把他叫作陶哥儿，真正的名字反倒被渐渐遗忘了。陶哥儿一心扑在烧陶工艺上，总希望能烧出色彩美丽的陶器，做了无数次的实验，都一直没有成功。
有一天，陶哥儿到附近山脚下的玉龙湖畔挖陶土，刚到湖边，就看见一位老汉正同一条巨蟒在搏斗。巨蟒体长身粗，已缠在老汉身上，而老汉年老体衰，早已是气喘吁吁，眼看不支，陶哥儿见此情景，奋不顾身扑了上去，将巨蟒打死，从蛇口中将老汉救出。一问，得知老汉是一位采药人，正准备入山采药，不意这条巨蟒突然窜了出来，将自己缠住。若非陶哥儿及时赶到，此时恐已成了巨蛇腹中之食了。老汉见陶哥儿人长得机伶，心肠又好，得知陶哥儿还未婚娶，便将自己的女儿三彩姑娘嫁给了他。
三彩姑娘人美心巧，过门后就帮着陶哥儿烧制彩陶。她将山上来的药草配到釉料里面，结果成功地烧造出了色泽艳丽绚烂的彩釉。这种彩釉陶器受到了周围人们的喜爱，大家知道这种漂亮的釉陶器是三彩姑娘帮助陶哥儿烧成的，于是就把它取名为“三彩器”。随着喜欢“三彩器”的人越来越多，它的名声远播四方，最后传到了皇帝的耳中。结果皇帝见到这种五彩斑斓的釉陶器之后，也非常喜欢，下令将“三彩器”作为宫廷用器。“三彩器”从此身价倍增。
