细胞分裂通常有三个主要的分裂方式：
（1）切向分裂（平周分裂）：
细胞分裂后，两个子细胞之间形成的新细胞壁与植物体的纵轴的圆周切线平行或与半径垂直的分裂方式。分裂结果是增加植物体或器官径向的细胞层次，使植物体增粗。
（2）径向分裂（垂周分裂）：
细胞分裂后，两个子细胞之间形成的新细胞壁与植物体的纵轴的圆周切线垂直或与半径平行的分裂方式。分裂结果是不增加植物体或器官径向的细胞层次，而增加切向细胞的数量扩大圆周的长度，以适应植物体的增粗生长。
（3）横向分裂（垂轴分裂）：
细胞分裂后，两个子细胞之间形成的新细胞壁与植物体的纵轴相垂直的分裂方式。分裂结果是增加植物体或器官的长度，促进植物体的纵向生长。
分为3种：即有丝分裂、减数分裂和无丝分裂。
有丝分裂是真核细胞分裂的基本形式。减数分裂是在进行有性生殖的生物中导致生殖母细胞中染色体数目减半的分裂过程。它是有丝分裂的一种变形，由相继的两次分裂组成。无丝分裂又称直接分裂。
其典型过程是核仁首先伸长，在中间缢裂分开，随后核也伸长并在中部从一面或两面向内凹进横缢，使核变成肾形或哑铃型，然后断开一分为二。
差不多同时细胞也在中部缢裂分成两个子细胞，由于在分裂过程中不形成由纺锤丝构成的纺锤体或中心体发出的星射线，不发生由染色质浓缩成染色体的变化，故命名无丝分裂。
