初，范阳祖逖（tì），少有大志，与刘琨俱为司州主簿，同寝，中夜闻鸡鸣，蹴（cù）琨觉（júe），曰：“此非恶（è）声也！”因起舞。
及渡江，左丞相睿以为军谘（zī）祭酒。逖居京口，纠合骁（xiāo）健，言于睿曰：“晋室之乱，非上无道而下怨叛也，由宗室争权，自相鱼肉，遂使戎（róng）狄乘隙，毒流中土，今遗民既遭残贼，人思自奋，大王诚能命将出师，使如逖者统之以复中原，郡国豪杰，必有望风响应者矣。"睿素无北伐之志，以逖为奋威将军、豫州刺史，给千人廪（lǐng），布三千匹，不给铠（kǎi）仗，使自召募。
逖将其部曲百余家渡江，中流击楫（jí）而誓曰：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江。”遂屯淮阴，起冶铸兵，募得二千余人而后进。
