实际上，弹射器的真正难点在储汽罐的制造上。
制罐工艺有好几种，常用的是用钢杵穿过钢锭，反复锻压制成环节状，经车削加工后，再将几个环节焊成筒体，两边封头用万吨以上的水压机整体压出或分块压出，然后经过切削加工再焊接。 焊接过程要严格按照操作工艺进行，稍有不慎，就会使部件报废。
弹射器对航母而言是一项革命性的创造，有了弹射器，舰载机就能在极短的航母甲板上起飞，事故率大大降低。1912年11月12日，美国海军西奥多·艾利森上尉发明的空气压缩弹射器进行了航母史上第一次弹射。后来又出现了飞轮式弹射、油压弹射、火箭助推弹射，但弹射动能都很小，而且存在很大的安全隐患，直到英国人发明了蒸汽弹射。
1950年，英国皇家海军在“英仙座”号航母上进行了多次蒸汽弹射试验，美国全程参与了研制，研制成功后直接采用了这项新技术，把第一种蒸汽弹射器安装在自家的“汉考克”号航母上。多次成功试验证明，蒸汽弹射是最高效、最安全、最经济的弹射方式，自二战后就成为现代航母的唯一弹射方式，直到现在仍然被美国尼米兹级核航母采用。
说起来，蒸汽弹射的原理非常简单，就是利用水蒸气受热膨胀后产生的强大推力将飞机推出去，在一瞬间能输出95兆焦耳的能量，使几十吨重的战机在45米的距离内达到70m/s的速度，每次弹射耗水约一吨，最短工作周期仅45秒。尼米兹级航母上装备有4台C-13蒸汽弹射器，全功率运行时能在5分钟内弹射12架飞%机，效率非常可观，而且成功率达98以上。
就是这样简单的一项技术，目前只有美国完全掌握了。苏俄航母采用滑跃式起飞，英国航母对垂直起降机情有独钟，用不着弹射器，法国“戴高乐”号航母上用的是美国的C-13弹射器，其他国家的航母要么采用滑跃起飞，要么干脆搭载“鹞”式或直升机之类的垂直短距起降飞机，大规模采用蒸汽弹射器的只有美国一家。
蒸汽弹射器原理虽然简单，但对制造工艺和材料的要求非常高。它的核心部件是弹射气缸，每段弹射气缸长约4米，分段制造后再固定在气缸轨上连接起来，接口处有密封槽，材料和制造技术不过关，都会造成弹射失败，而这只是蒸汽弹射设备的一小部分。总之，蒸汽弹射器虽然原理简单，但结构非常复杂，必须具备非常高超的制造工艺，而这项工艺至今也只有美国熟练掌握了。
