南极和北极的冰川是世界上最大的淡水资源库，全世界70%的淡水储存其中。据考察，南极的冰层平均厚度为1700米，最厚处可达4000米，冰川总体积约为2800万立方千米，北极的冰层厚度约为2～4米，冰川总体积也只有南极的十分之一。南极是一片大陆，北极则与北冰洋相连
因为它很冷，导致下雪时的雪水（淡水）大量以冰的形式积存，而它本身溶化的又比较少，长期积累，越积越多。因此，虽然地处茫茫大海，淡水资源却很丰富。
由于近几年人类活动导致温室效应，南极地区的冰盖溶化加剧，仅此，科学家预言：用不了二十年，个别涉海国家就会因南极水溶化导致被淹没。由此可见，南极的冰之多。
