因为楚国刚刚经历一场动乱，无力助赵。
围魏救赵的故事发生在公元前353年，起因是赵国为了让卫国臣服而攻卫。但是卫国和魏国是同盟关系，所以就引起了当时魏惠王的不安。魏国就纠结宋国组成联军去和赵国拼命，攻打赵国都城邯郸。赵国感到局势危急，又向齐国求救。
齐国正在积极策划救赵的办法。由于魏军主力攻打赵国，后方空虚，秦国和楚国也发兵攻魏。但是对于魏国的威胁不大，魏国主将庞涓不为他局所动，继续攻打邯郸。齐威王遂任田忌为主将，孙膑为军师，起兵救赵。
孙膑深谋远虑，他提出“批亢捣虚，疾走大梁”的策略，可以极小的代价解邯郸之围。于是，齐军主力向魏都大梁进发。庞涓无奈，只能撤出攻赵之兵回救大梁。而孙膑则在桂陵设伏大败魏军。这就是历史上有名的围魏救赵的典故。
这时楚国并没有无动于衷，楚宣王也趁机派大将景舍攻打魏国。由于之前楚国才刚刚经历了一场大的动乱，楚国的国力在当时还十分的衰弱，还不敢过于对外用兵，所以趁乱拿点好处，见好就收了。
