1. 头朝北。古礼，人死入葬，尸体头朝北，故北首为死人之象。
《礼记•檀弓下》：葬于北方，北首，三代之达礼也。
《左传•哀公二十六年》：得梦启北首而寝于卢门之外。
杜预注：北首，死象。
《后汉书•蔡邕传论》：但愿北首旧丘，归骸先垄，又可得乎
2. 犹北向。
《史记•淮阴侯列传》：方今为将军计，莫如……北首燕路，而后遣辩士奉咫尺之书，暴其所长于燕，燕必不敢不听从。
张守节正义：首，音狩，向也。
唐韩愈《南山诗》：或靡然东注，或偃然北首。
宋岳珂《吁天辩诬通叙》：三军北首死敌之志益锐，中原来苏望霓之心益切。
