一般来说最常见的动物有非洲狮、东北虎、金钱豹、黑熊、棕熊、狼、孔雀、猕猴、梅花鹿、骆驼、牦牛、丹顶鹤等。大型动物园常见的动物有：大熊猫、川金丝猴、亚洲象、黑猩猩、狒狒、长颈鹿、河马、小熊猫、松鼠猴、斑马、黑豹、白虎等。
动物园是搜集饲养各种动物，进行科学研究和迁地保护，供公众观赏并进行科学普及和宣传保护教育的场所。动物园有两个基本特点：一是饲养管理着野生动物（非家禽、家畜、宠物等家养动物），二是向公众开放。符合这两个基本特点的场所即是广义上的动物园，包括水族馆、专类动物园等类型狭义上的动物园指城市动物园和野生动物园。动物园的基本功能是对野生动物的综合保护和对公众的保护教育。
