李成富于文艺修养，能诗，善弹琴弈棋，喜好游历，尤长于山水画。他的画继承了荆浩、关仝北方山水画派的成就，并发展成新的风格。
郭若虚《图画见闻志》将他与关仝、范宽并列为宋初最有影响的山水画家，并指出李成山水画的艺术特点是“气象萧疏，烟林清旷，毫锋颖脱，墨法精微”。
李成发挥传统绘画的笔墨表现力，以爽利洒脱的笔致和富有微妙变化的墨色，表现烟霭霏雾和风雨明晦的气候变化中山川大地的灵秀。
他用墨清淡而有层次，被后世称为惜墨如金。
他描绘的郊野平远旷阔之景，使观者有烟岚轻动，如对面千里，秀色可掬之感，所画寒林老树形象劲拔而富有生命力。
