歇后语是：众人拔河～各不相让。
拔河是中国古代就有的一项体育活动。《墨子·鲁问》中记载，相传春秋时期，楚、越两国水军交战时，鲁国的工匠公输子(鲁班)设计了一种称之为“钩强”的兵器，用于阻挡和钩住敌船。而在阻和钩时，需要战士具有强大的力量。因此，当时把钩强对拉作为军事训练的重要内容。
之后又影响到民间，南朝梁宗懔所撰《荆楚岁时记》称，立春之日，“为施钩之戏，以绠作篾缆，相霄（系）绵亘数里，鸣鼓牵之”。施钩即牵钩。特别是临水地区的各水乡渔村，渔民们仿效“钩强”制作成类似近代带有“挽子”的篙，作为使船的工具。与此同时，有的地区还把这项军体运动变成一项民间的体育娱乐活动，形成为一种习俗，每逢佳节就用“牵钩”之戏来进行庆贺。该戏一般是由人数相等的两队，对拉一根蔑缆曾以比试力量。
