集美大学位于厦门集美学村，集美学村在著名的爱国华侨陈嘉庚先生亲自指导下创立，集美学村有着众多“嘉庚风格”的建筑，这些建筑中西风格融合，是典型的闽南侨乡的建筑风格。功能空间
建设数量最大的教学楼与宿舍楼平面形式没有太大区别，功能也经常转换，平面形式主要有“王”字形与“一”字形。教学楼由教室单元、楼梯间、外走廊构成，宿舍楼由寝室单元、楼梯间与外走廊组成。开间与进深一致的教室或宿舍单元“一”字排开，楼梯设在建筑的中央与两侧。居仁楼与三立楼等建筑将居中及两侧的交通空间凸出建筑主体，形成典型的古典主义“王”字形平面。
“一”字展开的主要使用空间平面通透，有利于迎接当地的主导风向，进行被动式通风降温，驱除夏季炎热的暑气有时单面布置、有时多面布置的建筑外廊，下设供人行走的地板，上设遮阳避雨的顶盖，不仅遮挡了中午最热时段的强烈阳光，降低室内温度，改善不良的气候条件，雨季还可有效防止雨水泼进房间，保证主要使用空间的舒适度。
这个介于室内与室外的灰空间，宽度一般均大于2米，除了具有交通的功能，还代替了传统建筑开敞的门廊、敞厅及走廊等灰空间的作用，为炎热气候区的人们进行日常杂务劳动与社交往来等提供一处相似的场所。
在满足主要使用功能的同时，拓展空间功能，提高学习、生活的环境质量，同时，其空间形态与与当地传统民居灰空间的相似，容易引发人们对新建筑的亲切感，进而接受、喜爱它，正如东南大学张彤教授在《整体地区建筑》一书里所写的：“人对场所的认同感可以来自最不经意的细微之处，只要它的特性曾经被人体验，与人的生活相融合，它便有了意义”。
新加坡与闽南地区常年温暖湿润、夏季炎热并常有台风暴雨的气候特点有许多相似之处，从新加坡引入的建筑形式，其因应当地气候而产生的这些建筑空间设计手法在闽南同样非常适用，美籍着名建筑师与建筑理论家伊利尔.沙里宁在《形式的探索――一条处理艺术问题的基本途径》一文中写道：“我们不可以任意地搬用外来的形式，必须先从适应性的角度去直感地选择外来的形式，然后才能通过创造的过程，把它纳入形式的演变之中”。
南洋风格建筑之所以能在厦门生根发芽，发展演变成如今众所皆知的“嘉庚建筑”，与其对闽南气候、闽南地区人们生活方式的良好适应性不无干系，而在地域性建筑发展道路上，善于“美人之美”，汲取域外建筑文化的先进、合理之处，是促进本地区建筑不断发展的重要途径，嘉庚建筑在20世纪初期，引领风气之先，成为福建地域性建筑发展历程上的拓荒者。
