琉球群岛，琉球群岛位于中国东海的东部外围。
琉球群岛，自日本南部的九州岛（及其附属岛屿）往西南延伸约1，100公里（700哩）到台湾东北，是东中国海与菲律宾海的分界线。陆地总面积3，090平方公里（1，193平方哩），包括大小岛屿55个，分为3个较大岛群：北部为奄美岛链，中部为琉球诸岛，南部为先岛诸岛。琉球因其特殊的地理位置作为东北亚和东南亚贸易的中转站，贸易发达，号称“万国津梁”。
琉球群岛从北到南，包括大隅诸岛、吐噶喇列岛、奄美诸岛、大岛诸岛、冲绳诸岛、大东诸岛和先岛诸岛，共有60余个有名称有人居住的岛屿和400多个无名小岛。面积共4，600多平方公里，人口140多万（1985年）。
