对于亚共晶、共晶和过共晶来说，这是一个约定俗成的说法。基于相图，共晶点左侧的成分称为亚共晶成分，共晶点右侧的成分称为过共晶成分。那么共晶成分就为共晶。.
相图是指采用的热力学变量不同构成不同的相图。材料学工作者最关心的是凝聚态。相图不能说明平衡过程的动力学，不能判断体系可能出现的亚稳相。
偏离共晶成分的合金组织为亚共晶或过共晶。亚共晶是指在铁碳相图中，在共析转变温度以上，在特定的碳含量时所析出来的晶体。亚共晶体是指在二元共晶相图中化学成分低于共晶但与共晶成分接近的合金组织。
亚共晶钢发生共晶反应时有三相共存，它们各自的成分是确定的，反应在恒温下平衡地进行。
