“玉女天梯”是针对女性的一个酷刑，首先“打手”们会准备一个梯子，在梯下面撒满“铁蒺藜”，然后将受刑女子的衣物脱光，把女犯人的脖子套上绳子，在女犯人两边站两个人使劲拉扯绳子，并把女犯人往梯子上赶，女犯人在登梯的过程中绳子会越来越紧，最后把女犯人活活勒死，如果女犯人不往梯子上登，最终也会从梯子上摔下来，被下面的“铁蒺藜”活活扎死。
唐朝“玉女天梯”是个酷刑，其实它的原名本身为“玉女登梯”，这个酷刑是武则天用来惩罚女犯人而用的，这种酷刑以及不能用残酷来形容了，称之为是丧心病狂都不为过。这个酷刑让每个听到的女犯人听到都会不寒而栗。
