1.友谊的象征
在古代女子出门手中会带着帕子，它象征着一个女子的端庄、风雅。通常女子在笑的时候是要用手帕掩着嘴，这样才能保持女子的仪表端庄。在古代手帕也是女子闺房中的私物， 它通常被叠成同心方胜掖在臂钏里。手帕是体己而温暖的，因此古代女子结拜金兰姐妹也称为“手帕交”。
2.传递相思之情
古代的手帕，还有一种称呼——鲛绡，这是一尺见方的素绢制成的帕子，古人诗词中常以鲛绡，即美人鱼织出来的纱来表示拭泪的手帕。《钗头凤》中的：“春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。”是陆游在沈园中偶遇前妻唐婉后写下的。陆游休妻后本就对唐婉朝思暮想，如今看见前妻面容憔悴，神情黯淡，不由得更加思念。古人还时常在帕子上题诗寄情，称为尺素。渐渐的，尺素称为爱人之间书信的代称。
