旋涡是俗称，它是流体团的旋转运动，称涡旋。在自然界中，涡旋有时能明显地看到，例如大气中的龙卷风，桥墩后的旋涡区，划船时产生的旋涡等等。但在更多的情况下，人们不易察觉到涡旋的存在。
例如，当物体在真实流体中运动时，在物体表面形成一层很薄的边界层，此薄剪切层中每一点都是涡旋又如自然界大量存在着的湍流运动充满着不同尺度的涡旋，这些涡旋都是肉眼难以辨认的。我们所能看到的涡旋，都是大范围运动的流体团。流体的运动有着非常复杂而且众多的因素，比如我们放掉水池中的水时，可以看到涡旋，其实那是由地球自转造成的，而龙卷风则是因大气温度造成的。
