高铁全称为高速铁路，简称高铁。
新建开行开行250km/h（含预留）及以上动车组列车、初期运营速度不小于200km/h的客运专线。这个定义包括以下几个要素：1、将高速铁路限定于新建铁路。2、要求高速铁路最低设计时速为250km（含预留），相关要求是运行动车组列车（否则时速达不到）3、要求高速铁路初期运营速度不小于200km/h。4、要求客运专线。
高铁通称为高速铁路，高铁是指设计标准等级高，可供列车安全高速行驶的一种铁路系统，它不局限于轨道，更不是指列车。高铁在不同国家和不同时代都有自己的学术和研发，中国铁路颁发的通知《高速铁路设计规范》文件中将高铁定义为新建设计时速为250公里（含3百50公里）运行动车客运专用线路。
