当时，关羽已经失去了荆州，损失惨重。只有三百人马来到了麦城（今湖北宜昌当阳市两河镇）。关羽向远在西川（今四川）的大哥刘备和上庸（今湖北竹山县）的刘备的义子刘封、孟达求救。但是，刘备远在西川，救兵无法准时到达，而刘封、孟达见死不救。
关羽无奈突围，结果遭到了吴国将领潘璋、朱然等人的埋伏。关羽被吴国擒获，宁死不屈，被孙权斩杀。麦城之战的故事后来被演义成败走麦城而闻名天下。
刘备借荆州，有借无还。诸葛亮进四川前专门交代，要关羽守住荆州这个战略重地，不求有功，但求无过。谁知关羽水淹七军，打得曹操要迁都。
关羽要乘胜追击，大意被东吴偷袭，不战而夺回荆州。
关羽连夜走小路在麦城中了埋伏，平日炫耀过五关斩六将的名将，竟然被无名小将斩下首级。 后以“败走麦城”比喻陷入绝境，形容事事能成功的人也有失败的时候。
