水是零度凝固，因此如果天气温度较长时间在零度以下，湿润的路面就结冰了，天气温度越低，路面冰冻越厚，基至形成冰滑。
道路结冰是指降水（如雨、雪、冻雨，或雾滴等）碰到温度低于0°C的地面而出现的积爾或结冰现象。通常包括冻结的残雪、凸凹的冰辙、雪融水或其他原因的道路积水在寒冷季节形成的坚硬冰层。
道路结冰容易发生在每年11月到次年4月（即冬季和早春）的一段时间内。我国北方地区，尤其是东北地区和内蒙古北部地区，常常出现道路结冰现象。
而我国南方地区，降雪一般为湿雪，往往属于0~4°C的混合态水，落地便成冰水浆糊状，一到夜间气温下降，就会凝固成大片冰块，只要当地冬季最低温度低于0°C，就有可能出现道路结冰现象，只要温度不回升到足以使冰层解冻，就将一直坚如磐石。一般来说，寒冬腊月，当出现大范闱强冷空气活动引起气温下降的天气（气象上称为寒潮）时，如果伴有雨雪，最容易发生道路结冰现象。
