圆明园离紫禁城有16公里左右。
圆明园坐落在北京西郊海淀区，与颐和园紧相毗邻。它始建于康熙46年（1709年），由圆明园、长春园、绮春园三园组成。有园林风景百余处，建筑面积逾16万平方米，是清朝帝王在150余年间创建和经营的一座大型皇家宫苑。
北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称为紫禁城，位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。北京故宫以三大殿为中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间
住圆明园是从雍正开始的，一般住圆明园的时候是不会到紫禁城上朝的，圆明园里本来就有避喧听政的地方，大臣们为了上朝会在圆明园附件买宅子修园子，皇帝也会给重臣在圆明园附近赐园。所以，你不用担心皇帝上朝时折腾的问题。
圆明园是康熙皇帝送给雍正的礼物，是雍正王朝时离宫，雍正每年有大量时间在圆明园办公，离得近方便。
而且，以当时的交通条件最便利的出行方式是走水路，故宫的金水河与圆明园水系相通，交通便利
