昂刺鱼又叫黄颡鱼、黄角丁、黄骨鱼、黄沙古、黄辣丁、刺黄股、嘎伢。昂刺鱼是肉食性为主的杂食性鱼类。觅食活动一般在夜间进行，食物包括小鱼、虾、各种陆生和水生昆虫、小型软体动物和其它水生无脊椎动物。有时也捕食小型鱼类。其食性随环境和季节变化而有所差异，在春夏季节常吞食其它鱼的鱼卵。
昂刺鱼多对环境的适应能力较强，在静水或江河缓流中也能底栖生活。白天栖息于湖水底层，夜间则游到水上层觅食。所以在不良环境条件下也能生活。幼鱼多在江湖的沿岸觅食。
黄颡鱼（又称昂刺鱼 ）多栖息于缓流多水草的湖周浅水区和入湖河流处，营底栖生活，尤其喜欢生活在静水或缓流的浅滩处，且腐殖质多和游泥多的地方。白天潜伏水底或石缝中，夜间活动、觅食，冬季则聚集深水处。
