打火机所使用的燃料主要是可燃性气体。早期多用汽油，因有异味，现已很少使用。现多采用丁烷、丙烷类和石油液化气。丁烷、丙烷类和石油液化气经加压后充入封闭气箱，一旦释放至空气中便吸热气化而迅速膨胀，极易点燃。
打火机采用的丁烷是一种易燃，无色，容易被液化的气体，是发展石油化工、有机原料的重要原料，丁烷是两种有相同分子式(C4H10)的烷烃碳氢化合物的统称，包括正丁烷和异丁烷 (2-甲基丙烷)。
丁烷的性能：
熔点 -135.35°C，沸点 -0.5°C，相对密度0.5730(25°C)，折射率 13326(20°C)，临界温度 1520°C，临界压力 380kPa，临界体积 4387ml/g。不溶于水，易溶于乙醇、乙醚、氯仿和其他烃，与空气形成爆炸混合物，爆炸极限为19%~84%(V/V)。
是压缩成液体的丁烷，丁烷是气体，或者火石出现火花然后与迅速释放出的气体，想接触引燃气体，由于打火机里面的气压很大，气体会不断喷出，打火机是小型取火装置。打火机主要部件是发火机构和贮气箱，发火机构动作时，将燃气引燃。发火机构是打火机演变中最活跃的部分。
一次性打火机内充装的液态丁烷，打火机内的液体丁烷，随着环境温度的不断升高，其内部压力也会不断加大，有时加之阳光直射或磨擦、挤压、碰撞，极易发生爆炸。
