1978年人民银行恢复正部级独立的行政管理，1979年相继成立了商业银行。由中国工商银行 中国农业银行 中国建设银行 中国银行。人行与工行分家时间是1979年。
1984年工行和人行正式分家。由于在计划经济体制下，金融业的业务相对单一，从1952年开始，国家基本取消了商业信用，全部以国家信用代替，今天我们所谓的五大国有银行，当时要么与人行的某个业务局合署办公（比如中国银行），要么并入财政部（比如交通银行和建设银行）。 到了1969年，甚至连人行也被并入了财政部，对外只保留了中国人民银行的牌子，各级分支机构也都与当地财政局合并，成立了财政金融局。
直到1978年，人行才从财政部独立出来。但此时，央行职能和商业银行职能仍然没有得到区分，因此也不存在外部监管的问题，人行既行使中央银行职能，又办理商业银行业务既是宏观经济政策管理机构，也是金融业监管部门。 1979-1991：混业监管
从1979年开始，经济体制改革拉开序幕，农行、中行、建行、工行先后或恢复、或独立、或设立。
这期间，一个重要的时间点出现了：1984年工行和人行正式分家，人行的商业银行职能终于完全剥离，其分支机构也全部恢复。
不过此时，人行仍然同时肩负宏观的货币政策调控和微观的金融行业监管职责，尤其是1986年《中华人民共和国银行管理暂行条例》颁布后，从法律上明确了人行作为中央银行和金融监管当局的职责。
