岷山的鹰化为鸠以后，羽毛、爪子和嘴都像鸠一样了。惊蛰是二十四节气之一，每年太阳运行至黄经345度时即为惊蛰，一般在每年的3月5日或6日，这时气温回升较快，渐有春雷萌动，“惊蛰”是指钻到泥土里越冬的小动物被雷震苏醒出来活动。
我国古代将惊蛰分为三候：“一候桃始华二候仓庚（黄鹂）鸣三候鹰化为鸠。”描述已是进入仲春，桃花红、梨花白，黄莺呜叫、燕飞来的时节。按照一般气侯规律，惊蛰前后各地天气已开始转暖。
雨水渐多，大部分地区都已进入了春耕。惊醒了蛰伏在泥土中冬眠的各种昆虫的时候，此时过冬的虫卵也要开始卵化。由此可见惊蛰是反映自然物候现象的一个节气。
