传说金鸡湖的名字来源于当年吴国和越国之间的纷争，春秋时期， 越王勾践为了报灭国之仇使用美人计，将西施献于吴王夫差，夫差长期和西施在苏州的姑苏台享乐，因此不理朝政。这也导致夫差的女儿琼姬失去了父爱，琼姬看出了勾践的计谋提醒父亲提防越王，夫差反而怪罪琼姬，将她放到苏州城东一个湖中的荒岛上思过。
后来的故事就是越王勾践经过卧薪尝胆，积蓄力量，带领越国精兵包围了吴国都城姑苏城，吴王夫差为了保命想把女儿琼姬献给越王勾践，琼姬得知这个消息后伤心欲绝，跳湖自尽。后来人们为了纪念琼姬把这个湖叫琼姬湖，而“琼姬”和“金鸡”在本地的发音相近，慢慢地就称为“金鸡湖”了。
