性别确定：雄海龟尾巴比雌性的长，半水生龟雄性个体小，爪长，雄性也可能后腿上有锯齿。龟的腹甲形态也显示特性的差异，雄性的龟腹甲凹陷，而雌性的龟平坦。有些雄龟只有一对扩大的外咽鳞。
在动物分类学上隶属于爬行纲、龟鳖目、龟科，是常见的龟鳖目动物之一。是现存古老的爬行动物。特征为身上长有非常坚固的甲壳，受袭击时龟可以把头、尾及四肢缩回龟壳内(除海龟和鳄龟)。大多数龟均为肉食性，以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，亦食植物的茎叶。中国各地几乎均有乌龟分布，但以长江中下游各省的产量较高。广西各地也都有出产，尤以桂东南、桂南等地数量较多。国外主要分布于日本、韩国和朝鲜。
