叶绿素广泛存在于绿色植物中，生产中用于提取叶绿素的原料主要有蚕沙（蚕的粪便）、蔬菜、小球藻、植物叶片等，其中小球藻是自然界中叶绿素含量最高的生物，大约为4%～6%。而目前国内工业上提取叶绿素大部分使用蚕沙，蚕丝业是我国的传统产业，每年蚕的养殖量不断增加，因此蚕沙产量很大，但是大部分蚕沙没有得到充分的利用，仅仅用作肥料、饲料。
蚕沙便宜易得，而且叶绿素含量很高，利用蚕沙不仅可以得到富含叶绿素的产品，使用过的蚕沙还可以继续用作肥料，这样使蚕沙得到了合理充分地利用，提高了其经济价值，但是蚕沙也存在一些缺点：原料比较分散、容易受季节和天气的限制等。
叶绿素如何产生
叶绿素（chlorophyll)是一类与光合作用(photosynthesis)有关的最重要的色素。光合作用是通过合成一些有机化合物将光能转变为化学能的过程。叶绿素实际上存在于所有能营造光合作用的生物体，包括绿色植物、原核的蓝绿藻（蓝菌）和真核的藻类。叶绿素从光中吸收能量，然后能量被用来将二氧化碳转变为碳水化合物。
叶绿素如何产生
叶绿素的生物合成（产生）途径，是由琥珀酰辅酶A和甘氨酸缩合成δ-氨基乙酰丙酸，两个δ-氨基乙酰丙酸缩合成吡咯衍生物胆色素原，然后再由4个胆色素原聚合成一个卟啉环──原卟啉Ⅳ，原卟啉Ⅳ是形成叶绿素和亚铁血红素的共同前体，与亚铁结合就成亚铁血红素，与镁结合就成镁原卟啉。镁原卟啉再接受一个甲基，经环化后成为具有第Ⅴ环的原脱植醇基叶绿素，后者经光还原、酯化等步骤而形成叶绿素。
