这要从日本江户时代以前说起。那时人们采集的是自然生长的海苔，用“展延法”处理海苔，将其伸展开晾干，因为产量很少，所以是贵重的食物。
而到了江户中期以后，海苔开始人工养殖生产，因此其产量大幅度提升。
而当时有一种叫作“浅草纸”的再生纸很有名，人们便参考了其“抄纸技术”，将海苔磨碎压平并干燥成纸片状，这就是如今“板海苔”的原型，也可以称为“干燥海苔”。在中国也被称为干紫菜，是烤海苔和各类海苔制品的原材料。海苔的人工养殖也让海苔成为了平民百姓也可享用的食品。
紫菜是一块一块的，紫菜是在海中互生藻类的统称。藻体呈膜状，称为叶状体，紫色或褐绿色，形状随种类而异，紫菜固着器盘状，假根丝状，一块一块盘起来，所以紫菜是一块一块的。
