熔化极氩弧焊虽然能够获得优良的焊接质量，但由于受到钨极许用电流的限制，焊接电流不能用得太大，一般只适用于焊接厚度小于4mm的薄板。如果大于6mm，就需要开坡口焊接。当大于8mm时，被焊工件不但要开坡口，同时还需要预热才能进行焊接。
所以钨极氩弧焊焊接厚板时，显得生产率低，焊接变形大，劳动条件差，已经不能满足生产的需要。 熔化极氩弧焊用焊丝本身作电极，电流可以大大提高。因而母材熔深大，焊丝熔敷速度快，提高了劳动生产率。
熔化极氩弧焊和钨极氩弧焊都是用氩气作为气体的保护焊，一个电极可熔化成为焊缝金属，一个电极不熔化，熔化焊丝成为铁水
