这项研究的作者在研究概要中写道：“即使鱼类是有意识的，也没有证据表明它们拥有人类一样的疼痛感。”
研究人员声称，人类中一种名为C纤维伤害感受器的伤害受体，是人类感觉到疼痛的主要原因，但是这种受体在有鳍鱼类中很罕见，而且在鲨鱼和鳐鱼体内并不存在。研究人员写道，另一种A三角伤害感受器会引发另一种简单的反射性逃避，这种反应从根本上区别于真实的疼痛。
然而评论家声称，科学家忽视了与他们的发现相矛盾的其它几项研究。在2003年的一项研究中，鱼类的嘴中被注入了蜂毒或者一种酸性溶液。这些鱼立即就做出了反应，在水池的边缘或者底部摩擦它们的嘴，摇摆着从一侧游到另一侧，而且它的呼吸频率比得上最快速游动时的状态。
鱼死后身体却还会动不是因为它还在痛，而且因为鱼是低级动物，它的活动不全是靠大脑，脊柱也是控制它活动的一个因素，当脑死亡时，脊柱却没有立即失去活性，所以才会控制鱼扑通扑通的乱跳，另外感觉不到痛了吧。。
