保留空气间隙是指在给水系统中，指管道出水口或水嘴口的最低点与用水设备溢流水位间的垂直空间距离在排水系统中，是指间接排水的设备或容器的排出管口最低点与受水器溢流水位间的垂直空间距离。
间接排水与直接排水的主要区别如下：
一、方式不同
1、间接排水：设备或容器的排水管道与排水系统非直接连接，其间留有空气间歇。
2、直接排水：利用排水设备将矿坑水一次性地直接排出地面。
二、作用不同
1、间接排水：用于防止回流污染的场所，一般在溢流管或者放空管道处做这个。
2、直接排水：只要有可能安装适合的水泵及管道，应当尽量予以采用。
三、特点不同
1、间接排水：有的地方属于不能直接与排水系统相连接的情况，如屋面哨棚的排水也应该为间接排水。
2、直接排水：排水设备可设在一个水平上，也可设在几个（多水平)水平上。
