二者并称“乐府双璧”，就是说这两首诗都是乐府诗中的杰作。《孔雀东南飞》是一首长篇叙事诗，共一千七百八十五个字，被称为“古今第一首长诗”。它以现实主义的表现方法，记录了汉末时期人民的真实感情，讴歌了刘兰芝焦仲卿夫妇忠于爱情，反抗压迫的叛逆精神。它是艺苑的奇葩，也是历史的镜子。《木兰辞》（又叫《木兰诗》），是中国诗史上罕有的杰作，诗中首次塑造了一位替父从军的不朽的女英雄木兰的形象，既富有传奇色彩，而又真切动人。
和《孔雀东南飞》合称为“乐府双璧”的是另一首汉乐府诗《木兰辞》，又名《木兰诗》。
《木兰辞》出自宋代郭茂倩《乐府诗集》里的《横吹曲辞·梁鼓角横吹曲》，《乐府诗集》把乐府诗分为郊庙歌辞、燕射歌辞、鼓吹曲辞、横吹曲辞、相和歌辞、清商曲辞、舞曲歌辞、琴曲歌辞、杂曲歌辞、近代曲辞、杂歌谣辞和新乐府辞等12大类。
“乐府双璧” 即《木兰诗》和《孔雀东南飞》的喻称。《木兰诗》又名《木兰辞》，是北朝民歌《孔雀东南飞》又名《古诗为焦仲卿妻作》，是古乐府民歌的代表作之一
