荒涂无归人，时时见废墟。 — 魏晋·陶渊明《和刘柴桑》
诗人所处的江州为东晋军事重镇，屡经桓玄、卢循叛军的蹂躏掳掠。这句就是写战争过后衰败景象。沿途荒芜甚是凄凉，处处废墟没有人烟。
诗人也不止一次地描绘过这种衰败：
试携子侄辈，披榛步荒墟。徘徊丘垅间，依依昔人居。井灶有遗处，桑竹残朽株。
此段诗出自陶渊明《归园田居》其四）。意思是：带着子侄晚辈，拨开丛生的草木寻访废墟。我往返在荒野墓地之间，依稀地可认出往日旧居。房屋的水井炉灶尚有遗迹，桑竹残存枯干朽株。
阡陌不移旧，邑屋或时非。履历周故居，邻老罕复遗—陶渊明《还旧居》
意思是：今日重来旧居处，凄怆哀痛多伤悲。东西街道仍原样，有些房舍已坍颓。
故居周围走访遍，邻里老人少存遗。
