天平和杆秤的区别在于一个是等臂杠杆，一个不是等臂杠杆。
天平和秆秤的工作原理都是利用杠杆的平衡原理，即：动力×动力臂＝阻力×阻力臂。天平是一个等臂杠杆，它平衡时，右盘砝码＋游码的质量之和就是左盘被称物的质量。而杆秤在称物体的质量时绝大多数时候不是等臂称量。
杆称与天平均是称重量的工具，杆称一般都是使用在市场上的测量重量的工具，杆称可以称比较大的东西的重量，一般用公斤，斤，两来表示， 而天平则是在实验室里面常用，是科技人员用来计量比较小的物体的重量，用克来表示，这两个之间的区别就是一个使用在市场上，一个使用在实验室里面，一个用来称比较大的东西的重量，一个用来计量小的东西的重量
