1923年毛泽东写的《贺新郎·别友》一词，有这样一句：“要似昆仑崩绝壁，又恰像台风扫寰宇”。在毛泽东的手迹中，这句话有不同版本。毛泽东曾把这句话写成“我自欲为江海客，更不为昵昵儿女语”。“我自欲为江海客”，的确表达了毛泽东意欲纵横江海、搏击风浪的雄心壮志。
《沁园春·长沙》最后一句是“曾记否，到中流击水，浪遏飞舟”。当年的毛泽东，“恰同学少年，风华正茂”，这正是他们游泳活动的真实写照。1958年9月，文物出版社刻印了线装大字本《毛主席诗词十九首》。1958年12月21日，毛泽东在该书的书眉上对《沁园春·长沙》这首词批注道：“击水：游泳。那时初学，盛夏水涨，几死者数，一群人终于坚持，直到隆冬，犹在江中。当时有一篇诗，都忘记了，只记得两句：自信人生二百年，会当水击三千里。”
