人生还不如波德莱尔的一行诗。而这里的一行波德莱尔指的是他的诗，喻指青春的美好，纯粹。
出自芥川龙之介的自述文章《一个傻子的一生》。这句颓废而销魂的名言已被人引用了无数次放浪、酗酒、鸦片、巴黎，因为这些过于“浪漫”的用词，悲惨人生变为奇幻之旅。无论从潘多拉的盒子中跳出的是什么，肮脏、悲观或绝望，波德莱尔都能把它升华为诗。
波德莱尔用作品奠定了西方现代主义文学的基调：摒弃传统，独辟蹊径。他从自己的创作出发，在诗歌题材上大胆创新，选取城市的丑恶与人性的阴暗面，并且具有在声光和色的背后捕捉事物秘密的才能。他在习以为常的具象中，展现人生的各个层面。
诗人拒绝把生活空虚地理想化，拒绝浮面的欢娱自足，他要返回存在的本质层次，因而把社会病态诉诸笔端。波德莱尔认为“丑恶经过艺术的表现化而为美，带有韵律和节奏的痛苦是精神充满了一种平静的快乐”，这是艺术的奇妙的特权之一。
