目前发现的最大的鲶鱼（湄公河巨鲶）能长到293公斤。鲶鱼主要生活在江河、湖泊、水库、坑塘的中下层，多在沿岸地带活动。白天多隐于草丛、石块下或深水底，夜晚觅食活动频繁。
鲶鱼的生长并没有极限。就比如石斑鱼，淡水中最长65-75厘米，但是沿海淡水域（长江口）发现过593斤，长达2.3米的。
海鲶鱼能长到体长在25厘米左右大
海鲶鱼属鲈形目，虾虎鱼亚目，暖温性中小型底层杂食性鱼类，盛产于我国东海沿岸浅水区。泥鱼头大、口裂大、齿细密。眼小，眼间隔宽平。体形亚圆柱形，前部粗大，尾部略扁平。体被细小栉鳞，体肤光滑附着较厚黏液，脊背色棕灰，或者黄褐色，腹部乳白，腹鳍相连呈圆形，具有吸盘功能，能固定身体于石块之上。性成熟期腹部呈淡黄色，腹鳍泛红。
野生海鲶鱼一般可以长得比较大，因为在没有人为因素影响的情况下，它们可以持续生长。有记录的最大的鲶鱼体重能达到200多千克。
