芦山地震全面响应期是2013年4月20日12点至震后48小时。
地震开始发生的地点称为震源，震源正上方的地面称为震中。破坏性地震的地面振动最烈处称为极震区，极震区往往也就是震中所在的地区。
一、地震发生之前。
1、 地震没有征兆。
可能会有所预兆，但现象繁多（动物异常活动、异常天气、地质变化等），且极易被误读或忽略，不足为信，因此可以说目前没有实际可信的地震征兆或地震预报能力。
2、 地震波预警。
京津冀、四川、云南和福建地区有。其它地区还没有地震波预警能力（2021-7-27日新闻）
在有预警的地区，预警时间是提前几秒到几十秒不等。这段时间一般仅够就近避险，不够室内人逃出室外。
