首先是从电线的型号上看，型号中字母的含义如下： B—固定敷设 X—橡皮绝 缘L—铝芯(铜芯无字母表示)W—氯丁护套Y—聚乙烯护 套。如：BXW——铜芯橡皮绝缘氯丁护套电线BLXW——铝芯橡皮绝缘氯丁护套电线。
其次是直观的从线芯看，铜芯电线的线芯是铜材质，铝芯电线的线芯是铝材质的。由于铜是金黄色的，而铝是白色的。可以直接剥开一小段线芯查看颜色来区分是铜芯还是铝芯。
说明一下：现在许多铝芯线会在线芯表面镀一层黄色的材料，俗称铜包铝线，看起来也就是黄色的。区别方法有：一是刮开表层，铜芯线还是原色，铝芯线就现出白色二是用打火机烧，铜芯线的火焰是蓝色的，铝芯线的火焰是白色的。
再来就是通过重量来区分，在同等线芯数量、同等线芯规格、同样的电线规格（长度），铜芯线比铝芯线重很多。这是因为铜的密度是8.9(g/cm3)，而铝的密度是2.7（g/cm³ ）。
