沙朗树是能长成大树的蕨类植物，又称“树蕨”。
沙朗树的茎直立，中空，似笔筒，叶螺旋状排列于茎顶端。是目前已经发现的唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，堪称国宝，被众多国家列为一级保护的濒危植物，有“活化石”之称。沙朗树是古老蕨类植物，可制作成工艺品和中药，还是一种很好的庭园观赏树木。
沙朗树茎干高达6米或更高，直径10-20厘米，上部有残存的叶柄，向下密被交织的不定根。叶螺旋状排列于茎顶端茎段端和拳卷叶以及叶柄的基部密被鳞片和糠秕状鳞毛，鳞片暗棕色，有光泽，狭披针形，先端呈褐棕色刚毛状，两侧有窄而色淡的啮齿状薄边叶柄长30-50厘米，通常棕色或上面较淡，连同叶轴和羽轴有刺状突起，背面两侧各有一条不连续的皮孔线，向上延至叶轴
