泳衣大致分为连体泳衣和分体泳衣，比基尼（Bikini）是分体泳衣的一种，所以不能当作内衣来穿，名字音译而来，也称作“三点式”泳衣。
1、功能不同
泳衣要适合水下运动时穿，这就要求泳衣要防水、有弹性，而且在水下运动过程中对水产生的阻力要小，为了达到这点，泳衣都会设计成很紧身的款式。内衣最主要的功能是保护女性的乳房，起到支撑和塑形的作用，制作工艺比较复杂。同时穿着舒适不能太紧身，所以它亲肤、透气、吸湿性要好，随时保持皮肤干爽。
2、面料不同
泳衣和内衣的面料选材角度是完全相反的，主要体现在面料的亲水性上。泳衣常用杜邦莱卡、锦纶、涤纶等防水性和弹性好的面料制作，而内衣多用吸水性好的纯棉面料制作。
3、外观不同
泳衣是外穿的，在设计上比较注重视觉效果，材质相对厚实，外观时尚，并且款式繁多，花纹也多种多样。而内衣穿在里面，材质更轻薄，以纯色为主，款式也没有泳衣多。
所以，泳衣不能当内衣穿，内衣也不能当泳衣穿。泳衣一般只是在夏季游泳时穿，而内衣一年四季都要穿，泳衣不能代替内衣，原因是泳衣不具备内衣的透气和吸湿性，同样，内衣也不能代替泳衣，原因是内衣不具备泳衣的防水性，而且纯棉内衣在吸水后会变得半透明，容易造成尴尬场面。
