所谓自私主义，就指的是自私自利的思想，心目中除了自己，没有他人或公众。从心理上看，自我意识非常强烈，不愿受他人左右，完全以自己为中心。
无论做任何事情，总是把自己的利益放在第一位。对别人的看法置若罔闻，为了自己的利益，常常冒天下之大不韪。这样的行为是对其他人漠不关心，麻木不仁。这种人不会听他人的劝告，也不接受他人的指挥。他们的自尊心很强，容不得别人对他们的批评。
两者最大的差别在于，自私是指个体面临自己利益与对方冲突时，会不计对方损失，以满足自己利益为主此外，自私者在进行自私行为的同时，通常能察觉自己的行为可能损及别人的利益，仍按照自己利益不择手段。
