非对称战争的特征有多种，如作战时间的非对称、作战空间的非对称、作战力量的非对称、技术水平的非对称、作战手段的非对称、作战样式和战术战法的非对称等，其中最明显的是作战力的非对称。
以科索沃战争为例：战争的一方是以美国为首的北约，另一方是力量弱小的南联盟。
双方总体经济实力相差700倍，总体军事实力相差400倍，武器装备技术水平相差一二代，这种实力相差悬殊的战争，被称为“毫无悬念的战争”。
在战争中，对手之间总有些不同之处，总是存在一定的差异。在某些情况下，这种差异有可能使一方处于有利态势，使另一方处于不利态势，从而构成一种不对称态势，我们就说这样的战争是不对称战争。
