唐宋期间
据资料显示，唐朝期间，牛奶异常珍贵，只让地位崇高的僧人饮用。到了宋朝，牛奶和乳制品也终于走上江浙一带寻常百姓的餐桌。诗人杨万里还在除夕的时候非常期待牛奶和乳制品上桌，一次过除夕时一直等不到牛奶和糕点，不由得赋诗感慨：“雪韭霜菘酌岁除，也无牛乳也无酥。”
明清时期
在明清时期，物质经济迅速发展，用牛奶制成的乳制品—酥酪，以越来越多的样式，俘获了越来越多的人。酥酪既是奶茶，也是奶制糕点。
明朝散文家张岱曾在书中描述他自制奶茶的步骤：自家养有一头牛，每天挤下鲜奶放在盆中，静置一夜，然后取下牛奶表面上自然凝成的精华，放入锅中熬煮，同时，按一斤乳配四杯茶汁的比例，加入秘制兰雪茶的清汁。这便是张岱制作的，浓郁又清新的奶茶。
《红楼梦》第十九回贾元春回家省亲，她想考考贾府的孩儿们的功课，考试结束，元春对贾宝玉的进步非常满意，回宫之后，专门派人赏了一样东西给他，这样东西有个好听的名字，叫糖蒸酥酪。
但也可以看出，牛奶一直居于古代饮食金字塔中的较高位置，文人雅士，王公贵族饮用较多。牛奶在古代，不像现在这般普及。
