主要就是指那些生命中可望而不可即的人，比如自己一直很喜欢但是却不在身边的爱人。它还象征着那个近乎完美的纯洁爱人，大多是用来比喻初恋或者暗恋等美好纯洁的爱情，都是内心最为纯净感情的体现，有一种可远观而不可亵玩的味道，不过大部分白月光也因此是无法拥有的，也就更变得难以忘怀。
这个词其实最初可以追溯到张爱玲的小说，白月光一词最早出现在张爱玲的小说《红玫瑰与白玫瑰》之中，文中有这样一段话“也许每一个男子全都有过这样的两个女人，至少两个，娶了红玫瑰，久而久之，红玫瑰就成了墙上的一抹蚊子血，而白的还是窗前明月光”，其实简单来说白月光就是爱而不得的纯洁爱情，这一点和白玫瑰花语非常相似，而朱砂痣就是拥有过但是失去的爱情。
