无论内燃机还是电机作为动力，都不是直接带动负载，而是经过机械装置传动实现的。
电机的控制结构要比内燃机简单，我国内燃机车分两大类，一是将内燃机转矩通过传动轴带动机车驱动轮。
二是内燃机带动发电机，机车每个轮对都装有电机，再由电机驱动车轮转动。
前者在操纵机车前进、后退、调速等控制先由电气控制系统驱动相关执行机构动作，最后达到内燃机加减转速、切换旋转方向等目的。
而后者是电气控制系统直接控制电机加速、减速、正反转就可以了。控制系统与电机之间是电线连接，更容易实现多点位集中控制。
高铁线路上的动车组就是每节车厢都装有电机，列车起动时所有电机都同时加速。
再一方面就是建设电气化铁路节约石油能源，环保。
