“生于忧患，死于安乐”出自《孟子·告子下》，意思是艰苦的生活环境能够锻炼人们坚强意志，激励人们不断进取安乐的生活条件容易腐蚀人，沉湎其中会走向颓废乃至灭亡。这是古往今来从无数正反两方面经验中总结、提炼出来的警世良言，是一部人才成败史、国家兴亡史所证实的客观规律。
在生活中，如果一个人的周围环境很差，也就是所谓的"忧患"，那么只要他自己努力，不甘落后，就一定会有成就的.
相反，若一个人生活在较好的环境中，也就是所谓的"安乐"，那么如果他自以为是，不思进取，就会堕落而"死".
但我们要辨证地看待这个问题:如果一个人生活在差环境中，他不努力，自甘堕落，只会更差.而一个人生活在好的环境中，居安思危，不满足于现况，更加发奋，就会更有成就，他的立足点会更高.
“生于忧患死于安乐”强调人莫要安于现状，要有忧患意识。对于个人而言，忧患精神代表着一个对未来或目标的追求，它能够激励人不断进步，进而取得更好的成果，实现个人价值，而安乐是一种安于现状的保守主义，有不思上进、不求进取之意，重于享受生活，无长远规划。对于一个民族而言，忧患精神代表追求中国复兴梦的早日实现，虽然中国经济已经取得进步，但同比世界发达国家而言，我们还有很长的路要走，所以说，要学会居安思危，无论是对于国家治理还是个人处事都不能安于现状，要有忧患意识，不断进取。
