胡适等人所推行的汉字简化是在当时的时代背景下，能够把文字传承下来的最佳的方法。让更多的国人能够识文断字，普及知识深入了解我们的民族，我们的文化，我们的历史。
五四新文化运动时期，针对＂废除汉字＂的主张，胡适认为我国教育之不易普及，原因并不在汉字本身，而在教育方法的不恰当他主张应承认新词，肯定汉字维系民族精神的价值对汉字的发展方向，他提出以白话文代替文言文，反对汉字直接过渡到拼音文字的方案，并积极推进汉字形体的简化。这些都充分表明，胡适为汉字的保存作出了重要的贡献。

繁体字的逐渐消失，简体字的逐步推广，是大势所趋。用最简单的方式来证明，写一个繁体字的时间，就能写二到三个简体字。在一定程度上，大大地节省了时间。普及简体字，从另一角度来看，是一种与时俱进，实事求是的精神。
再者，繁体字笔画繁多，容易写错，体积相对于简体字来说较庞大。清末民初时期，中国政府统计到的识字率还不到百分之五，然而实际上中国当时识字率竟然不到百分之一。因此胡适就在新文化运动时期开始研究简体字，让中国的汉字变得更容易学习，识记，方便人们的使用，减少文盲，提高全民素质。
近代以来由于受到西方列强的入侵，中国的知识分子普遍产生了不同程度的激进思想，认为繁体字代表一种落后、愚昧的专制象征，不利于民族国家的教育文化发展，因此要实现汉字的拉丁化。在这方面，鲁迅先生、胡适都是大力提倡者。正是中西文化剧烈的碰撞刺激了知识分子开始反思本国的文化传统，投身于社会实践当中。经过了新文化运动的洗礼，白话文运动更加深入人心，繁体字显然被逐步取代。
胡适曾说“中国的小百姓不但做了很惊人的文法革新，他们还做了一件同样惊人的革新事业：就是汉字形体上的大改革，就是“破体字的创造与提倡”。在胡适等人的推动下，我们可以看到一些简化字的方案正式推出，但由于抗战和内战的耽搁，实质上简化字的适用范围仍很有限。
