目前，第三方调查机构主要有：市场调研机构（如：策点市场调研公司）、咨询机构（如：盖洛普咨询）以及部分高等院校。
第三方调查又称为公正调查，指两个相互联系的主体之外的某个客体。第三方可以是和两个主体有联系，也可以是独立于两个主体之外，是由处于利益之外的第三方，以公正、权威的非当事人身份，根据有关法律、标准或合同所进行的调查活动。
引入第三方调查机构，是政府真正把话语权交给公众，让公众以其对政府的期望和其在实际生活中的真实感知作为评议政府工作的标准，这是政府充分引导公众兴趣、激发公众主动参与、掌握公众真实意愿的一项民主评议的有效方法。
