夹竹桃是世界上最毒的植物之一，它的全株都有毒，根据实验表面，仅仅是30-40片夹竹桃的叶片就能将一匹成年健康的马毒死。
但是，夹竹桃同时又是世界上比较受欢迎的观赏植物，在许多公园中有大量的栽种。
夹竹桃该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为叶、皮、根有毒。新鲜树皮的毒性比叶强，干燥后毒性减弱，花的毒性较弱。夹竹桃是最毒的植物之一，它的毒性极高，曾有小量致命或差点致命的报告。
夹竹桃毒性非常大。大到什么程度只要一个水池里落入几片夹竹桃的叶子，就足以毒死一只来喝水的狗。夹竹桃的任何部分都具有毒性，不过最毒的还是它的叶子，其次是种子和花――尽管如此，这些部位还是剧毒无比，甚至它的茎也相当危险。被人们用来绿化的夹竹桃主要有两种:欧洲夹竹桃和黄花夹竹桃。前者花主要为粉红色，常用于公园的绿化。
